Ethiopia và Djibouti đã ra mắt hệ thống đường sắt điện khí hóa hiện đại đầu tiên ở Châu Phi nối thủ đô tương ứng của họ vào thứ Tư Nó cũng đánh dấu lần đầu tiên toàn bộ chuỗi công nghiệp đường sắt ở nước ngoài được hỗ trợ đầy đủ bởi các tiêu chuẩn của Trung Quốc

Việc xây dựng tuyến đường sắt Ethiopia-Djibouti dài 752,7 km tuân thủ các tiêu chuẩn đường sắt điện khí hóa cấp hai của Trung Quốc Nó có tốc độ thiết kế 120 km/giờ và tổng vốn đầu tư vào dự án là 4 tỷ đô la Mỹ

Mặc dù nhiều quốc gia Châu Phi cố gắng tuân theo các tiêu chuẩn khác nhau của các nước phương Tây nhưng họ vẫn chưa đủ điều kiện để hình thành một mạng lưới đường sắt tích hợp ở Châu Phi

Vào tháng 1 năm 2004, nhiều quốc gia châu Phi đã đề xuất một mạng lưới đường sắt tích hợp cho lục địa này Với sự hỗ trợ từ các tổ chức khu vực, như Cộng đồng kinh tế của các quốc gia Tây Phi (ECOWAS), Cộng đồng phát triển Nam Phi (SADC) và Cộng đồng Đông Phi, các dự án xây dựng ở cấp độ xuyên quốc gia và nội khu vực đã được đưa vào chương trình nghị sự

Trước khi lập kế hoạch chính thức cho dự án đường sắt Ethiopia-Djibouti, chính phủ Ethiopia, sau nhiều lần đàm phán với các công ty Trung Quốc, nhận thấy rằng các tiêu chuẩn đường sắt của Trung Quốc không chỉ ngang bằng với các tiêu chuẩn đường sắt của phương Tây mà còn phù hợp hơn với điều kiện quốc gia của họ Chính phủ cuối cùng đã đồng ý xây dựng tuyến đường sắt theo tiêu chuẩn công nghệ của Trung Quốc

Tuy nhiên, trong giai đoạn đầu xây dựng đường sắt, phía Ethiopia đã xuất hiện những nhầm lẫn liên quan đến việc hiểu và thực hiện các tiêu chuẩn của Trung Quốc

"Khi việc xây dựng mới bắt đầu, ai đó ở phía Ethiopia đã tuyên bố rằng một số thanh thép gia cố bên trong cầu tàu không đạt tiêu chuẩn, chỉ bằng cách nhìn vào chúng", Wu Xiaoling, giám đốc dự án của tỷ lệ bóng đá (CREC), cho biết "Nhưng họ đã bỏ đi sự nghi ngờ vô căn cứ về tiêu chuẩn và chất lượng của Trung Quốc sau khi chúng tôi đưa ra cho họ bằng chứng không thể nghi ngờ"

Khi công trình gần hoàn thành, việc đấu thầu quyền vận hành và quản lý đã được mở vào tháng 8 năm 2015 Liên danh gồm hai nhà thầu Trung Quốc là CREC và Tổng công ty Xây dựng Công trình Dân dụng Trung Quốc (CCECC) đã đánh bại các đối thủ phương Tây để giành được gói thầu

 

Cuối tháng 7 năm nay, phía Trung Quốc đã chính thức được trao quyền vận hành và quản lý tuyến đường sắt trong 6 năm khi bắt đầu đưa vào hoạt động Vào thời điểm đó, một cột mốc quan trọng đã được thiết lập trong ngành đường sắt Trung Quốc khi các tiêu chuẩn công nghệ của ngành này được thị trường nước ngoài trong toàn bộ chuỗi ngành đường sắt hoàn chỉnh chấp nhận

Allen Lee, Tổng Giám đốc của CCECC Ethiopia Construction PLC, nhớ lại rằng chính quyền địa phương và các công ty đường sắt nước ngoài khác thường xuyên tiếp quản hoạt động và quản lý ngay sau khi các công ty Trung Quốc hoàn thành việc xây dựng các dự án đường sắt ở Châu Phi

"Bất cứ khi nào có vấn đề nảy sinh trong quá trình vận hành hoặc bảo trì, các nhà thầu Trung Quốc sẽ trở thành vật tế thần cho cái gọi là 'vấn đề chất lượng', và điều này sẽ ngăn cản các chính phủ châu Phi xây dựng tuyến đường sắt của riêng họ," Lee nói "Kịch bản đáng tiếc như vậy sẽ tránh được trong trường hợp tuyến đường sắt Ethiopia-Djibouti"

Việc sớm hoàn thành tuyến đường sắt Ethiopia-Djibout và chất lượng hàng đầu của tuyến đường sắt này đã nâng cao niềm tin của chính phủ Ethiopia và Djibouti trong việc phát triển ngành đường sắt hơn nữa và làm gương tích cực cho các nước láng giềng

"Các tiêu chuẩn công nghệ, chất lượng kỹ thuật và tốc độ xây dựng tuyến đường sắt Ethiopia-Djibouti sẽ cung cấp tài liệu tham khảo có giá trị cho các quốc gia châu Phi khác trong nỗ lực xây dựng đường sắt của riêng họ," Lee cho biết